한인 이민사회의 세대간 다문화 통합 예배를 도모하는 비영리 단체인 컨플루언스 인스티튜트(Confluence Institute)가 주관하고 클레어몬트 신학대학원이 파트너로 후원하는 ‘예배 컨퍼런스 2018’이 8월 13일부터 15일까지 남가주에 위치한  클레어몬트 신학대학원에서 열렸다.

‘예배: 삶, 예술, 그리고 이야기 Worship: Life, Arts, and Stories’라는 주제로 열린 이번 컨퍼런스를 준비한 컨플루언스 인스티튜트 측은 “예배와 설교는 목회자뿐만 아니라 예배를 드리는 사람들에게도 가장 관심이 큰 부분이다. 예배자들의 삶이 녹아 감동이 되고 예배를 이해하는 데 도움이 되는 강의와 워크숍을 준비하였다.” 라고 밝혔다.

컨퍼런스 전날인 13일에는 Pre-Conference Program으로 ‘1세기 예배 경험하기’ 시간을 가졌다. 이 시간을 인도한 이도환 목사가 담임하고 있는 한인독립장로교회에서 시도하고 있는 창의적 예배의 의미와 취지를 설명하고 경험해 보는 시간이었다. 이 목사는 “창의적이면서 시대에 맞는 신앙의 표현과 실천의 모티브를 찾고 싶었다. 특별히 실험의 장으로서 예배를 선택한 것은 어떤 연속성을 갖기 힘든 프로그램이나 이벤트보다, 예배 자체가 가지고 있는 본질적인 힘 때문이다.”라고 설명하며, “평일의 교육과 훈련의 자리에 참석이 용이하지 않은 한인이민교회에서 예배 안에 교육적 의도와 문화를 함께 담아내는 것은 고려해 볼 만한 이민교회 교인 양육의 한 전략이라고 생각한다.”고 밝혔다.

14일에는 예배학, 설교학, 교육학적 관점에서 예배를 이해할 수 있는 강의와 워크숍이 진행되었으며, 15일에는 삶과 예술, 이야기가 예배로 합류(Confluence) 되는 예배 실연, 경험 및 평가의 시간을 가졌다.