2016년 새해 들어 교회에서 전 교인을 대상으로 성경 쓰기를 시작했다. 300여 명 이상의 성인들 중 100여 명 정도가 참가했다. 다들 지난 연말에 교회로부터 노트를 받았다. 나는 연말을 플로리다의 손주들과 보낸 고로 새해 첫 주일에 받았다. 현재 고국에서 뜨고 있다는 성경쓰기 프로그램이라서 기대를 했는데, 종이의 질이 어찌나 좋고 글씨가 얼마나 잘 써지는지 기대 그 이상이었다.

노트를 받아들고 주일 밤을 새우다시피 하며 창세기 6장까지 단숨에 써내려갔다. 빨리 쓰는 중에도 흙으로 사람을 지으셨다는 말씀을 한참 묵상하게 됐다(2:7). 사람뿐만 아니라 각종 들짐승과 공중에 나는 각종 새들도 하나님께서 친히 흙으로 지으셨다는 말에 새삼 흥미를 느껴 한참 생각에 잠겼다(2:18).

흙의 국어사전적 의미는 지구나 달의 표면에 퇴적되어 있는 물질이다. 백과사전에서는 땅거죽의 바위가 분해되어 이루어진 무기물과 동식물의 썩은 물질이 섞여서 만들어진 물체라고 정의하고 있다. 그리고 그 흙이 모여 있는 곳을 땅이라고 한다. 영어로 earth라고도 하는데, 흙이나 땅만을 의미한다기보다는 하나님께서 창조하신 지구 자체를 의미하며 지구상에 있는 모든 것을 총칭한다고 할 수 있다. 또한 흙을 구성하는 것 가운데 흙에 스며들어 있는 물을 결합수라 하고 그렇지 않은 물을 자유수라고 하니, 어찌 지구상에 있는 모든 것을 합하여 말하는 것이 아니라고 할 수 있겠는가. earth는 티끌이요, 물을 품은 흙이면서, 지구 그 자체라는 것이다. 우리말로는 세상이라고도 하는데, 흙은 물론 산과 바다를 비롯하여 흙으로 창조된 우리네 사람들과 온갖 들짐승들과 각종 새들을 포함하고 있으니 영어의 earth보다는 세상이라는 우리말이 훨씬 더 그 의미가 살갑게 들린다. 그러니까 흙은 나는 물론이고 세상 모두를 의미한다고 해도 과언이 아니다.

서두가 길었지만 그냥 내가 흙이라는 것이다. 내가 태어난 땅, 즉 나의 흙은 대한민국이지만 나는 그냥 흙이다. 즉 내가 태어난 대한민국의 흙이든, 지금 살고 있는 미국의 흙이든, 흙인 내가 서지 못할 곳도 없고, 함께 하지 못할 곳도 없다는 말이다. 왜냐하면 나는 흙이기는 한데 하나님의 손에 들려진 흙이기 때문에 그렇다. 그저 흙이라면 별로 할 말이 없겠지만 나는 곧 하나님의 손에 들려진 한 줌 흙이라서 할 말이 여간 많은 게 아니다.